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ドクターブログ
歯ぐきが下がったら、歯の根元のむし歯に注意｜今の歯に合う予防ケア
「以前より歯が長く見える」「歯と歯の間に物が入りやすくなった」。歯ぐきの位置が変わったと感じたら、見えてきた歯の根元のケアも確認しましょう。歯の根元は、噛む面などを覆うエナメル質とは性質が異なり、むし歯に注意したい部分です。
ただし、歯ぐきが下がっているだけで、すでにむし歯になっているとは限りません。大切なのは、強く磨いて元に戻そうとすることではなく、根元の状態を確認し、今のお口に合う予防を続けることです。東札幌三輪デンタルクリニックから、成人の方に知っていただきたいケアと相談のポイントをお伝えします。
歯の根元にも、むし歯ができます
歯ぐきが下がって露出した根の表面にできるむし歯を「根面う蝕（こんめんうしょく）」と呼びます。「歯の根むし歯」と表現されることもあります。歯の根元はエナメル質に覆われた部分より酸への抵抗力が弱く、露出した場合は予防の工夫が必要です。
歯ぐきが下がる背景には、歯周病や強すぎるブラッシングなど、さまざまな要因があります。年齢だけ、あるいは磨く力だけが原因と決めることはできません。お口の乾きなどが重なると、むし歯のリスクにも関わります。
鏡で見える範囲だけでなく、歯と歯の間や奥歯の根元にも注意が必要です。「毎日磨いているから大丈夫」と考えるより、届きにくい場所が変わっていないか確認する機会と捉えましょう。
色や「しみる・しみない」だけでは判断できません
根元が黄色っぽく見えたり、色の違いに気づいたりすると、むし歯かどうか心配になるかもしれません。しかし、色の違いには歯の組織の見え方や着色なども関係するため、見た目だけで診断はできません。
また、しみる症状があるから根面う蝕、痛くないから問題なし、という判断もできません。歯科医院では、表面の状態や汚れの残り方、歯ぐきの状態などを確認して考えます。気になる部分を爪や先の尖った物で触り、硬さを確かめることは避けてください。
冷たい物でしみるときの伝え方は、しみる症状と受診前の確認点でも説明しています。症状への対処と、根元のむし歯予防は、分けて確認しておくと安心です。
自宅で見直したい三つのこと
1．根元に届く磨き方を、軽い力で
歯ぐきの位置や歯と歯のすき間が変わると、これまでの磨き方では届きにくい部分が出てくることがあります。力を強くするのではなく、毛先をどこへ当てるか、歯ブラシの大きさや硬さが合っているかを確認しましょう。
歯ブラシの毛先が大きく開くほど押し付けたり、同じ根元を横方向に何度もこすったりしないようにします。歯間ブラシやフロスが役立つ場所もありますが、道具はすき間の状態に合わせて選びます。太い歯間ブラシを無理に押し込む必要はありません。
「この歯の裏側が磨きにくい」「根元に当たるとしみる」など、場所と困りごとを伝えると、自分に合う方法を相談しやすくなります。使っている歯ブラシを持参するのも一つの方法です。
2．成人もフッ化物配合歯磨剤を活用する
フッ化物は、子どもだけでなく成人のむし歯予防にも役立ちます。4学会合同の提言では、6歳以上から成人・高齢者に、1,400〜1,500ppmFのフッ化物配合歯磨剤を歯ブラシ全体に相当する1.5〜2cm程度使用し、就寝前を含めて1日2回磨く方法が示されています。
磨いた後は軽く吐き出し、すすぐ場合は少量の水で1回にします。製品の表示を確認し、むせやすい、吐き出すのが難しいなどの事情がある方は、使い方を歯科医院で相談してください。ここで紹介した濃度や量を、そのまま小さなお子さんに当てはめないようにしましょう。
歯磨剤を使うだけで、すでにできた穴が元に戻るわけではありません。予防と、治療が必要かどうかの確認は両方とも大切です。年齢別の使い方は、4学会合同のフッ化物配合歯磨剤の利用方法でも確認できます。
3．間食のとり方と、お口の乾きも伝える
甘い飲み物を仕事中に少しずつ飲み続けたり、飴を頻繁に口に入れたりしていないか、普段の過ごし方を振り返ってみましょう。食べる物だけでなく、とる回数や時間も相談の材料になります。
口が乾く、夜に水を飲みたくなる、飲んでいる薬がある、といった情報も歯科医院でお伝えください。薬の影響が気になっても、ご自身の判断で中止したり量を変えたりせず、処方した医師や薬剤師にも相談します。乾きの原因は一つとは限らないため、「年齢のせい」と決めつけないことが大切です。
歯科医院では、何を確認すればよいでしょうか
受診時は、まず「露出した根元に、治療が必要な変化があるか」を確認しましょう。続いて、「どこに汚れが残りやすいか」「普段の道具と磨き方でよいか」「次はいつ状態を確認するか」を聞いておくと、帰宅後のケアにつながります。
歯の根元の状態によって、予防管理を続けるのか、修復などの治療が必要なのかは異なります。「むし歯なら必ずすぐ大きく削る」「フッ化物だけで必ず治る」という両極端な理解を避け、現在の状態と対応の理由を説明してもらいましょう。
当院の予防歯科のご案内では、医院でのケアと日々のケアについて紹介しています。定期的に通う間隔も一律ではなく、お口の状態やリスクに合わせて相談してください。
よくある質問
歯石を取った後に根元が見えるようになりました。悪くなったのでしょうか？
歯石を除去したことや、炎症が落ち着いて歯ぐきの腫れが引いたことにより、根元やすき間が以前より目立つ場合があります。見た目の変化だけで、治療によって悪化したとは言えません。気になる場合は治療を担当した歯科医院で、前後の状態と今後の磨き方を確認しましょう。
痛くなくても受診した方がよいですか？
根元の色や形が変わった、物が入りやすくなったなど、気になる変化があれば相談してください。痛みが出るまで待つ必要はありません。何もしていなくても痛む、腫れる、眠れないほど痛いなどの場合は、定期検診を待たずに歯科医院へ連絡しましょう。
歯ぐきを強く磨けば、元に戻りますか？
強く磨いて元に戻そうとすることは勧められません。歯ぐきが下がった原因や露出した部分の状態を確認し、傷めにくい磨き方を相談しましょう。歯磨剤で歯ぐきの位置が必ず回復するわけでもありません。
これからの歯を守るために、今の磨き方を見直しましょう
長く使ってきた歯には、以前とは違うケアが必要になることがあります。歯ぐきが下がったことを責めたり、諦めたりする必要はありません。まずは状態を確認し、自分に合う道具と磨き方を続けていきましょう。
札幌市白石区・東札幌で、歯の根元の変化や毎日のケアが気になる方は、東札幌三輪デンタルクリニックのお問い合わせ・ご予約のご案内からご相談ください。
MEDICAL SUPERVISOR
この記事の監修者
DENTIST
歯科医師 三輪 智之
Tomoyuki Miwa
医療法人 東札幌 三輪デンタルクリニック 理事長・院長
経歴
2014年3月 東札幌 三輪デンタルクリニック開業
2018年10月 医療法人 東札幌 三輪デンタルクリニック設立
精密治療と丁寧な説明を大切にし、できる限り歯を削らない審美歯科に取り組んでいます。