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こんにちは！医療法人東札幌 三輪デンタルクリニックです。

今日は「予防歯科」について、世界的に有名なスウェーデンの取り組みと、日本で高まってきている予防歯科の意識について分かりやすくお話しします。

■ 予防歯科とは？「治療する歯科」から「守る歯科」へ

これまでの日本では、「痛くなったら歯医者に行く」という考えが一般的でした。

しかし、近年は「虫歯や歯周病にならないように予防する」ことの大切さが注目されています。予防歯科とは、歯を削る前に守ることを目的とした取り組みです。

定期検診やクリーニング、フッ素塗布、歯磨き指導などを通して、歯の健康を長く維持します。札幌市白石区にある当院では、この予防歯科を「できる限り削らない治療（MI治療）」の基本理念として最も重要視しています。

■ 予防歯科先進国・スウェーデンのすごい取り組み

スウェーデンは「世界で最も予防歯科が進んでいる国」として知られています。実際、成人の平均残存歯数（自分の歯が何本残っているか）を比べてみると、次のような大きな差が出ています。

⚪︎70歳で残っている歯の平均本数

国	成人の平均残存歯数
🇯🇵 日本	16.5本
🇸🇪 スウェーデン	21本

この数字を見ると、スウェーデンの人々がいかに長く自分の歯を保っているかが分かりますね。では、なぜスウェーデンではここまで予防歯科が進んでいるのでしょうか？

① 幼少期から始まる「家族ぐるみの予防」 スウェーデンでは、子どものころから歯科医院での定期検診が当たり前。小児期から歯の大切さを学び、親も一緒に予防の習慣を身につけます。その結果、大人になっても自然に定期的な歯科通院を続ける文化が根づいているのです。

② 国家レベルでのサポート体制 スウェーデンでは、予防歯科が国の医療制度に組み込まれています。例えば、子どもは20歳になるまで歯科検診や予防処置を無料で受けることができます。「歯の健康は一生の健康の基礎」として、社会全体でサポートしているのです。

③ 歯科衛生士の高い専門性 スウェーデンでは、歯科衛生士が口腔ケアの中心的な役割を果たしています。国家資格としての地位も高く、患者さんへの教育や指導を徹底しています。歯医者＝治療ではなく、歯科衛生士＝予防の専門家という意識が国民全体に浸透しています。

■🇯🇵 日本でも高まる「予防歯科」への意識

日本でも少しずつ、予防歯科への関心が高まってきています。

ある調査によると、「予防のために定期的に歯科医院へ通っている」と回答した人の割合は、2012年には 34.1％ でしたが、2020年には 47.8％ に上昇しています。これは、約10年で14％近くの増加です。

「痛くなる前に歯医者に行く」ことが、少しずつ当たり前になってきているのです。私たち東札幌三輪デンタルクリニックも、この意識変革を地域の皆さまと共に進めていきたいと考えています。

■ 予防歯科のメリットとは？

では、実際に予防歯科を取り入れることでどんな良いことがあるのでしょうか？

① 歯を長持ちさせられる 虫歯や歯周病を早期に発見できるため、治療による歯のダメージを最小限に抑えられます。結果的に、ご自身の歯で長く噛める人生につながります。

② 治療費の節約になる 重症化する前に予防できれば、高額な治療費を払う必要がなくなります。「予防にかかる費用」は「治療費の何分の一」と言われるほど経済的です。

③ 全身の健康維持 近年では、歯周病が糖尿病や心疾患、認知症などに関係していることも明らかになっています。定期的な予防ケアは、口だけでなく全身の健康を守ることにもつながるのです。

■ 日本の予防歯科がこれから進化するために

スウェーデンのように「国全体での予防意識」を持つことが理想ですが、まずは一人ひとりが意識を変えることから始まります。

私たち医療法人東札幌 三輪デンタルクリニックのスタッフができることは、患者さんに寄り添いながら、「なぜ予防が大切なのか」を丁寧に伝えていくことです。

東札幌の地域の皆さまのお口の健康をサポートするため、当院では患者さん一人ひとりに合わせたオーダーメイドの予防プログラムを提供しています。

■ 今日からできる予防歯科習慣

予防歯科は、毎日の小さな積み重ねから始まります。今日からできる簡単なポイントを紹介します。

• 毎食後、丁寧に歯を磨く
• 1日1回はデンタルフロスまたは歯間ブラシを使う
• 3〜4ヶ月に1回、歯科医院で定期検診・クリーニングを受ける
• 甘いものをダラダラ食べない

これだけでも、虫歯や歯周病のリスクを大幅に下げることができます。

■ 最後に：未来の歯を守るために

スウェーデンでは「歯を一生使うこと」が当たり前です。日本も、これからますます予防歯科が広がれば、「80歳で20本以上の歯を残す」ことが夢ではなく現実になるでしょう。

私たち医療法人東札幌 三輪デンタルクリニックは、土日も診療しており、お仕事や学校でお忙しい方も通いやすい環境で、皆さまの「未来の歯」を守るお手伝いをします。

痛くなる前に、ぜひ一度ご相談ください。あなたの大切な歯を、私たちと一緒に守っていきましょう。

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