健康寿命をのばすカギは「歯」にある！口腔ケアが全身の健康を守る理由

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2025.09.12

スタッフブログ

近年、注目されている「健康寿命」。これは、介護を受けたり寝たきりになったりせず、自立した生活を送れる期間のことを指します。日本人の平均寿命は男女ともに世界トップクラスですが、健康寿命との間には平均して約10年の差があるとも言われています。

「長生きしたい」ではなく、「元気に長生きしたい」と考える方が増えている今、実は“歯”が健康寿命に深く関わっていることをご存じでしょうか？

この記事では、歯科衛生士の立場から「健康寿命と歯の関係」について詳しく解説し、今日から実践できる予防のポイントをお伝えします。

健康寿命と平均寿命の違いとは？

まず、「健康寿命」と「平均寿命」の違いを明確にしておきましょう。

厚生労働省の調査（2022年）によると、

つまり、多くの人が人生の後半約10年間を介護や医療に頼る生活を送っているという現実があります。

口の健康は、食べる・話す・笑うといった日常生活の基本機能を支える非常に重要な要素です。特に高齢になると、歯の本数や噛む力が低下し、全身の健康にも大きな影響を及ぼします。

厚生労働省や日本歯科医師会の調査によると、残っている歯の本数が多い人ほど、健康寿命が長い傾向があることがわかっています。

一方で、歯を失って入れ歯を使っていない人は、死亡率が高まるという研究結果もあります。

つまり、「歯を残す＝健康でいられる時間が長くなる」ということなのです。

最近よく聞かれるようになったのが「オーラルフレイル」という言葉です。これは、「お口のささいな衰え」が身体全体の衰え（フレイル）につながるという考え方です。

これらを放置しておくと、次第に体力・筋力が落ち、介護が必要な状態へと進行してしまいます。

健康寿命をのばすには、**「歯を1本でも多く残すこと」**が大切です。そのためには、日々のセルフケアに加えて、定期的なプロフェッショナルケアが欠かせません。

「歯が痛くなったら行く場所」ではなく、

「歯を守るために通う場所」として、歯科医院を活用していく意識がこれからの時代は必要です。

私たち歯科衛生士は、患者さんの口の中を診るだけでなく、生活習慣や健康状態の変化にいち早く気づくことができる専門職です。どんな些細なことでも、気軽に相談してくださいね。